新能源汽車鋰離子電池是一種可反復充電電池，它主要依靠鋰離子在正極和負極之間移動來產生電流。鋰離子電池正極材料有很多，它們都以嵌入的鋰化合物形式存在，目前車用動力電池的正極材料有磷酸鐵鋰、三元鋰(分為鎳鈷錳體系和鎳鈷鋁體系)等等，負極材料目前主流是石墨。
鋰離子電池放電時鋰離子在正極嵌入，充電時鋰離子在正極脫嵌，鋰離子在充放電時通過電解液和隔膜在正負極之間移動。
這就好比是城市中，行駛于A點和B點的物流車，它們來來往往的不停穿梭給這個城市帶來了“電流”，而鋰元素就是其中效率最高，帶貨能力最強的那輛物流車。
